Galardão Pelo Trabalho

Há duas coisas enfatizadas por Paulo. Uma , que devemos nos dedicar ao trabalho do Reino. Outra, que o Senhor sempre galardeia os cristãos que O servem: "... cada um receberá o seu galardão segundo o seu trabalho" (I Coríntios 3:8).

Vem se avolumando o número de crentes que estão desapontados com igrejas. Alguns, porque não se sentem reconhecidos pelo que fazem. Outros, porque nunca lhes dão a oportunidade de trabalhar. Em casos piores, há crentes vítimas de ciúmes por parte dos membros de igreja que nada fazem. Existem até crentes cujo trabalho é reconhecido fora da igreja, mas ignorado pelos irmãos.

Paulo sabia disso - dentre outras coisas porque ele também sofrera discriminação. A conclusão dele, entretanto, amparou sua vida espiritual e seu ministério cristão. O apóstolo aprendeu que o Senhor nunca falha e que reconhece até o mínimo trabalho para o Reino, quando feito de coração. Quem trabalha por causa do reconhecimento de uma igreja pode ficar desapontado. Quem trabalha para o Reino, por amor ao Cristo, sempre receberá galardão.

Deus te abençoe!

Para que Riqueza?

Fazer dos ganhos ou das riquezas da terra o propósito da nossa vida é um erro fatal que leva à perdição eterna. A avareza nada tem com o provimento das nossas próprias necessidades e as da nossa família.

Enquanto trabalhamos para suprir nossas necessidades, devemos ser ricos para com Deus e buscar em primeiro lugar o seu reino e a sua justiça.

Cada crente deve atentar para esta advertência de Jesus e examinar se há egoísmo e avareza em seu próprio coração. A Bíblia identifica a busca insaciável e avarenta pelas riquezas como idolatria , a qual é demoníaca . Por causa da influência demoníaca associada à riqueza , a ambição por ela e a sua busca freqüentemente escravizam as pessoas.

As riquezas são , na perspectiva de Jesus , um obstáculo , tanto à salvação como ao discipulado. Transmitem um falso senso de segurança, enganam e exigem total lealdade do coração. Quase sempre os ricos vivem como quem não precisa de Deus . Na sua luta para acumular riquezas, os ricos sufocam sua vida espiritual, caem em tentação e sucumbem aos desejos nocivos, e daí abandonam a fé.

O amontoar egoísta de bens materiais é indicação de que a vida já não é considerada do ponto de vista da eternidade. O egoísta e o cobiçoso já não centraliza em Deus o seu alvo e a sua realização, mas, sim , em si mesmo e nas suas possessões. Quanto à atitude correta em relação aos bens e o seu usufruto , o crente tem a obrigação de ser fiel .

O cristão não deve apegar-se às riquezas como um tesouro ou garantia pessoal ; pelo contrário, deve abrir mão delas, colocando-as nas mãos de Deus para uso do seu reino. Portanto , quem possui riquezas e bens não deve julgar-se rico em si , e sim administrador dos bens de Deus.

ESCRITO POR THIAGO SANT'ANNA

Quando um crente esfria...

Maria Madalena conhecia a Jesus Cristo. Ela foi uma de suas seguidoras; por certo, ela ouviu boa parte dos discursos de Cristo, inclusive, as diversas vezes que Ele predisse sua ressurreição.

Ela foi liberta pelo Mestre de sete demônios. Ainda assim, o coração dela se esfriou quando não entendeu o caminho de Deus. Você também conhece o poder de Cristo não é mesmo? Maria, entristecida com o pavor da provação, encontrou forças renovadas quando descobriu que o Mestre estava vivo.

Quero lhe contar essa boa notícia: Jesus está vivo! Ele venceu a morte por cada um de nós, para que pudéssemos usufruir de vida eterna. Alegre hoje seu coração e deixa o poder do Salvador transformar todo o seu ser!

Deus te abençoe!

Procurando a Morte

A frustração esfria nosso coração. As Marias deste versículo estavam com seus corações gelados; abatidas pela morte daquEle que era a sua esperança.

Quando nossa fé começa a se abalar, a morte se aproxima de nós. Estas mulheres foram procurar "um morto"; mal podiam imaginar que "o morto" já estava vivo, e pronto para ajudá-las.

O que você tem procurado para sua vida? Drogas? Sexo Promíscuo? Relacionamentos nocivos? Prazer sem responsabilidade? A morte bate a porta do seu coração!

Mas existe um Cristo Vivo pronto para aquecer seu coração e lhe mostrar um caminho novo de bênçãos e realizações. Receba hoje a presença dEle em sua vida.

Deus te abençoe!

Tuas Mãos Me Formaram

Na sua teologia, os judeus do Antigo Testamento reconheciam a autoria de Deus em todas as criaturas e em todos os fenômenos da criação. Nós, em nossa cultura, dizemos "está chovendo", usando uma forma impessoal - no Hebraico, a expressão será "Ele está fazendo chover". Não é de estranhar, então, a declaração do Salmista: "As Tuas mãos me fizeram e me formaram; dá-me entendimento para aprender os Teus mandamentos" (Salmo 119:73).

Em nossa cultura ocidental, desenvolvemos o conceito das "leis da natureza" e dos "fenômenos científicos". Do ponto de vista da ciência, não existem recursos para alguém afirmar que as "leis" e os "fenômenos" são o resultado de um ser causador responsável. O que faz sentido, para o cientista, é afirmar que eu sou do jeito que sou por causa das "leis" genéticas.

Não que a Bíblia despreze processos genéticos. Ela os aceita e dá um enorme passo adiante, afirmando que Jeová é o manipulador da genética. E afirma, também, que o Criador estrutura a nossa genética com objetivos e intenções que só Ele sabe. Por esta razão, já que os objetivos e intenções são do Senhor, para que vivamos plenamente nossa estrutura biológica o caminho certo é conhecer os alvos do Senhor para cada um de nós. Conhecer e obedecer. Respeitar o próprio corpo e usá-lo de acordo com "as mãos que me formaram", este é o caminho bíblico.

Deus te abençoe!

Condenação Aos Demagogos

A prática de perverter as palavras e as coisas é a antiga arte da demagogia, condenada pela Bíblia: "Ai dos que ao mall chamam bem; e ao bem, mal; que fazem da escuridão luz, e da luz, escuridão; e fazem do amargo doce, e do doce, amargo" (Isaías 5:20).

No mundo injusto e ímpio em que vivemos, correm perigo aqueles que assumem posição firme, pela verdade e pela justiça. As pessoas, de tanto serem enganadas, não mais acreditam nos discursos e nas promessas dos governantes.

Ao condenar tudo isso, qual é o objetivo da Bíblia? Simplesmente condenar e deixar ir para o inferno? Ou o texto bíblico deve serlido como uma chamada à responsabilidade cristã? Pelo fato de sermos testemunhas de Cristo, temos uma chamada no sentido de viver a verdade, que é Jesus. E temos, também, a responsabilidade de não apoiar e não eleger os demagogos. Além disso, nossos jovens devem ser iniciados na vocação do serviço público, de acordo com a ética bíblica. Quando Paulo nos manda orar pelas autoridades, ele está colocando uma grande responsabilidade espiritual sobre nós. O Senhor atende as orações bíblicas, mesmo quando intercedemos pela correção dos demagogos.

Deus te abençoe!

O que faz a tempestade....

Atos dos Apóstolos 4:24 - E, ouvindo eles isto, unânimes levantaram a voz a Deus, e disseram: Senhor, tu és o Deus que fizeste o céu, e a terra, e o mar e tudo o que neles há;

Quando a Igreja Primitiva enfrentava dificuldades, ela se reunia para orar a Deus. Hoje temos outro costume: quando a tempestade vem, reclamamos, murmuramos, falamos mal das pessoas, deixamos de lado a confiança que professamos ter em Deus.

A oração em conjunto muda situações! Quando perceber que o mal está tentando destruir sua vida, sua família, seu ministério, reúna pessoas de fé para buscarem a Deus juntamente com você!

Deus opera no povo que está unido! E quer operar na sua vida e daqueles que Ele unirá a você!

Ore sem cessar!

Orai por nós

Devemos orar por todos os nossos irmãos. Orar por alguém é demonstrar amor pela pessoa. Quando, de joelhos, ocupamos nosso tempo para clamar por outra pessoa, o nosso Pai Celestial se alegra em ver nossa abnegação e nosso amor demonstrado por cada palavra de nossas preces.

Ore por mim! Ore pelo seu pastor! Ore por cada uma das pessoas que cuidam de você (e também por aquelas que Deus confiou a você).

A oração faz, em algum tempo, o que você não é capaz de fazer, em todo o tempo.

Ore sem cessar!

DEUS TE ABENÇOE!

Orando em todo o tempo

A oração é mais do que aquela disciplina de unir as mãos e dobrar os joelhos diante de Deus. Orar é conversar com o Pai Celestial.

Através da oração, nos mantemos em comunhão com o Senhor, buscando forças, orientação e graça, e recebendo dEle a fortaleza, a sabedoria e o perdão.

Ore em todo o tempo! No carro, no trabalho, diante de dificuldades, nos cultos, em casa. Não permita que sua oração se silencie diante das adversidades! O crente que ora em todo o tempo, em todo o tempo é abençoado!

É tempo de renovar a vida de oração!

Deus te abençoe!

Pecados perdoados trazem felicidade

A culpa causa infelicidade: o perdão produz felicidade: "Como é feliz aquele que tem suas transgressões perdoadas e seus pecados apagados" (Salmo 32:1).

O Salmista Davi conheceu profundamente as duas coisas: a culpa arrasadora e o perdão transformador. Tudo isso ele vivenciou quando cometeu adultério e homicídio. Por isso que afirma que seu caso não tem jeito, porque pecou demais, certamente não conhece o tamanho e o poder da graça perdoadora e regeneradora do amor de Deus. A recuperação de Davi continua à disposição de todos os pecadores, através dos séculos.

Muitos de nós cristãos cultivamos nosso senso de culpa. E continuamos sofrendo por causa de pecados que cometemos, os quais já foram pulverizados por Cristo, quando nos perdoou, uma vez por todas. Quando insistimos em cumprir nossa própria justiça, negamos o poder da justiça divina. Que já apagou nossas transgressões. Que já lançou nossos pecados no fundo do mar. E que quer continuar a nos santificar, à medida que nós vamos permitindo. Davi nos diz que pecados perdoados constroem nossa felicidade.

Deus te abençoe!

A benção da oração

Neste mês de março o Espírito Santo atraiu-me para a oração. Há épocas da vida que oramos mais (e só entenderemos os motivos depois de algum tempo orando). Mas é primordial que o discípulo de Cristo desenvolva o prazer de estar, em oração, na presença de Deus.

Quando oramos, acertamos mais e erramos menos; servimos mais a Deus, e pecamos menos; ficamos menos ansiosos e mais confiantes.

O Senhor quer começar um novo tempo de fé e de realizações em sua vida. E Ele marcou um encontro com você para falar sobre isso no local de oração.

Deus te abençoe!

O Senhor se manifesta através do amor

A misericórdia de Deus, quando semeada no coração humano, floresce através de atos de amor. Este é o termômetro espiritual mais seguro que podemos ter para medir nossa espiritualidade: o quanto temos amado a Deus e o nosso próximo.

A nossa forma de vestir não diz muito a nosso respeito; nossa linguagem religiosa também não. Agora, nossa atitude solidária, nosso amor ao próximo, nossa compaixão pelos perdidos são reflexos do relacionamento que temos mantido com Deus.

O Senhor se manifesta ao mundo através de nós. Quando ajudamos um mendigo, ao perdoarmos as faltas de alguém, alimento um faminto; estamos prosseguindo em fazer o que Cristo fez! O Senhor tem sido bom para você; seja também para com o seu próximo!

Deus te abençoe!

Para um Tempo como este...

É digna de meditação a mensagem que Mardoqueu mandou a rainha Ester: ..."Quem sabe se não foi para um tempo como este que você chegou à posição de rainha?" (Ester 4:14).

Em outra tradução, a mensagem diz: "para um tempo como este você chegou a este reino?" O tempo de Ester e de Mardoqueu, seu tio, não foi tão diferente do nosso tempo atual. Nos dias de hoje, aqueles que não se curvam diante dos maldosos, egoístas e corruptos, estão sendo perseguidos. Estão sendo injustiçados e, até, condenados à morte.

Não é por acaso que o Senhor nos colocou neste mundo, neste tempo, nesta vida estressante. Nós fazemos parte dos planos divinos, para a comunidade em que estamos vivendo, estudando ou trabalhando. Como nos tempos e no reino de Ester, o Inimigo continua organizando ciladas e maldades contra nós, quando insistimos em viver pela fé, dando testemunho de Jesus Cristo. Como foi no passado, os livramentos divinos não virão por causa de nosso silêncio ou de nossa omissão. Quando Ester, depois de orar e jejuar, decidiu colocar-se ao serviço de Jeová, a providência divina prevaleceu. Nós, cristãos de hoje, estamos aqui "para um tempo como este."

Deus te abençoe!

Pessoas misericordiosas

Aqueles que recebem a misericórdia de Deus se tornam igualmente misericordiosos. Somente quem foi transformado pelo gesto solidário do Pai, se perdoar a humanidade pecadora, pode sentir a miséria do mundo e batalhar para transformá-lo.

Olhe a sua volta! Não censure o homem orgulhoso, não aceite em seu coração o ódio contra a pessoa rancorosa. Eles precisam da mesma misericórdia que nos alcançou!

Fomos chamados para doar ao mundo o amor que recebemos. O homem generoso e recebe do Pai porções excelentes de amor e graça. Elogie as pessoas! Sorria! Abrace! Seja solidário!

São estes gestos que revelam a obra de Deus e a salvação em Cristo. É tempo de ser solidário.

Deus te abençoe!

Não Pescamos Nada

Simão era um pescador experiente. Depois de tentar a noite inteira, não pescou nada. Mesmo assim, Jesus lhe disse para lançar suas redes ao mar. "Simão respondeu - Mestre, esforçamo-nos a noite inteira e não pescamos nada. Mas porque és Tu quem está dizendo isto, vou lançar as redes" (Lucas 5:5).

Há ocasiões em nossa vida profissional quando nossos esforços param de dar resultados. E acontece o mesmo em nossos relacionamentos. Tentamos de tudo e parece que nada dá certo. Chegamos a um ponto em que duvidamos de nós mesmos. E até duvidamos do Senhor.

Nossa experiência de vida e nossos conhecimentos têm muita importância. Mas não resolvem tudo. Quando apelamos para Cristo, Ele nos ouve com paciência e com compreensão. Suas respostas, entretanto, não são exatamente aquilo que nossa própria percepção esperava. A experiência de Simão Pedro nos ensina que, quando nossas soluções e projetos não estão de acordo com a orientação do Senhor, o certo é obedecer a Cristo. Mesmo que Ele não tenha cursado contabilidade, as orientações Dele, no final das contas, são sempre melhores que as nossas. Quando nos encontrarmos desanimados, porque não pescamos nada, lancemos nossas redes para onde Ele nos mandar. Vai dar peixe.

Deus te abençoe!

A Bíblia perdida no Templo

Parte da reforma espiritual promovida pelo rei Josias foi a reconstrução do Templo. Para surpresa de todos, ao limparem alguns rolos manuscritos, descobriu-se que aquele achado era o Livro da Lei, a Bíblia de então. "Hilquias disse ao secretário Safã - Encontrei o Livro da Lei no templo do Senhor" (II Crônicas 34:15).

Uma das razões da decadência religiosa do povo judeu, antes de Josias foi, exatamente, a desobediência da Bíblia. Em função disso, ávida do povo adoeceu, cheia de imortalidade, de desonestidades, de traições, de famílias destruídas, de religião paganizada. Em matéria de religião, o povo estava seguindo de tudo, menos a Bíblia.

Observadores do povo cristão hoje em dia descobrem muitas semelhanças entre o período anterior ao avivamento do rei Josias e o nosso tempo atual. O fato de que muitas igrejas estão pregando todo tipo de mensagem, menos a bíblica, explica o destempero espiritual do nosso povo. É urgente descobrir a Bíblia em nossos templos. E entronizá-la no seu lugar devido. Acima de tudo, entronizar a Bíblia em nosso coração.

Deus te abençoe!

Enganamo-nos a nós mesmos

João escreve sua primeira carta àqueles que ouviram a mensagem, receberam-na e precisam crescer espiritualmente: "Se afirmarmos que estamos sem pecado, enganamo-nos a nós mesmos" (I João 1:8).

Pecado, segundo Isaías, é tudo aquilo que nos separa de Deus. Podem ser pessoas, sentimentos, atitudes e atos. Aceitando Cristo como Salvador, somos expurgados do pecado contra o Espírito Santo, que é a incredulidade. Mesmo passando a viver como filhos de Deus, Paulo diz que continuamos a ser tentados e provados, nesse processo da santificação, que vai até a eternidade. São esses pecados de nossa vida terrena, do "velho homem" em luta contra o "novo homem" que são denunciados por João: dizer que não caímos neles, de vez em quando, é um engano.

O Apóstolo João, porém, não tem a intenção de nos diminuir, mas de nos ensinar a enfrentar as falhas da vida cristã. Por isso, no verso seguinte ele dá a receita: de início, reconhecer nossas fragilidades; depois de identificá-las, confessá-las explicitamente ao Senhor; então, abrir o coração e aceitar a fidelidade de Deus em nos perdoar os pecados e nos purificar de toda a injustiça. João e Paulo concordam em que a vida cristã é uma luta constante contra as forças do mal. E eles concordam, também, que nossas vitórias espirituais não vêm de nós, mas do Cristo, que nos ama. Não nos enganemos a nós mesmos.

Deus te abençoe!

Que marche!

Qual a melhor escolha: morrer no deserto ou afogar-se, no Mar Vermelho? Diante da reclamação dos israelitas, Jeová deu uma ordem absurda: "...Diga ao povo de Israel que marche!" (Êxodo 14:15).

Quem não experimentou dramas semelhantes? Voltar? Avançar? Quase todos nós tivemos que enfrentar crises sem solução à vista. Situações em que, aparentemente, o Senhor nos abandonou. Dilemas em que, qualquer que seja o rumo, o resultado será fracasso e vergonha. Como o povo no deserto, tememos ficar e tememos avançar.

Nem sempre o Senhor nos atende quando pedimos explicação. Mas sempre o Senhor nos ouve, quando clamamos por Suas soluções. Soluções que, aliás, não devem parecer lógicas ou fáceis. Quem iria acreditar em Moisés se ele, ainda lá na escravidão do Egito, prometesse que o povo inteiro atravessaria a seco toda a largura do Mar Vermelho? O Senhor nos conduz exatamente da maneira que Jesus pregou: "Basta a cada dia o seu problema". A lógica humana nos ensina que devemos viver preocupados com o dia de amanhã e, se der tempo, também com o dia de depois de amanhã. Crer na providência divina não é uma questão de entendimento - é uma questão de obediência. Que marche!

Deus te abençoe!

O Espírito de Jesus os impediu

Diz Lucas que Paulo, Silas e Timóteo, ao planejar sua viagem missionária, tiveram uma experiência de "porta fechada" pelo Senhor: "Quando chegaram à fronteira da Mísia, tentaram entrar na Bitínia, mas o Espírito de Jesus os impediu" (Atos 16:7).

Portas fechadas em nossa cara constituem, no mínimo, uma experiência frustrante. Às vezes, até humilhante e irritante. Oramos, pesquisamos, planejamos para no fim descobrir que o Senhor não nos abriu a porta. O objetivo de Paulo, afinal de contas, era bom: ele queria pregar da Bitínia. Porque então o "Espírito de Jesus os impediu"? Pela lógica humana, "se eu não o fizer ninguém mais vai querer fazer". Bitínia ficou sem o Evangelho?

Anos mais tarde, o Apóstolo Pedro escreveu uma carta com endereço certo, a "eleitos de Deus" em vários lugares. Para nossa surpresa, também "para os escolhidos de acordo com o pré-conhecimento de Deus, Pai..." na Bitínia. Pelo jeito, Jesus impediu Paulo, mas escolheu algum outro pregador para ir à Bitínia. É essencial que nos lembremos disso. Aquele que abre e Aquele que feche são sempre o mesmo Jesus Cristo. O permitir e o negar não obedecem à nossa lógica, ainda que tenhamos as mais santas intenções. A história bíblica é sempre a mesma: quando Jesus fecha uma porta é porque, com ela aberta, ficamos impossibilitados de ver a porta certa, pela qual Cristo quer que entremos. Ele somente impede, porque vai permitir.

Deus te abençoe!

Remindo o Tempo

Vivendo em uma cidade de muita imoralidade pagã, os cristãos de Éfeso receberam de Paulo recomendações insistentes para demonstrar na conduta sua fé em Cristo. Uma das recomendações chama a atenção para o uso do tempo: "Remindo o tempo, porque os dias são maus" (Efésios 5:16).

Era mais comum, há algumas décadas, as pessoas fazerem uma lista de promessas e projetos, no início de cada ano. Projetos e promessas que, em poucas semanas, ficavam esquecidos. O Apóstolo Paulo passou por experiências semelhantes. Suas frustrações foram tantas que ele desabafou - "o bem que quero fazer não faço e o mal que não quero, este faço..."

Foi o mesmo Paulo que encontrou a solução. Em nossa vida diária, vivemos os "dias maus" das nossas fragilidades espirituais. Por isso, apoiar-se nas próprias boas intenções é uma ótima receita para o fracasso. Paulo descobriu que o negócio é "remir o tempo". Apesar de algumas traduções interpretarem o original como "aproveitando ao máximo cada oportunidade", o problema da falta de força interior permanece.

Assim, faz muito sentido encarar o texto como sendo uma "redenção" do tempo. Redenção que somente pode ser conseguida pela atuação do Espírito redentor de Cristo em nossa vida diária. É nesta linha de pensamento que Paulo exclama: "mas graças a Deus que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo". Ninguém redime antecipadamente um ano inteiro. A redenção acontece cada dia, na comunhão com Cristo, o Senhor do tempo.

Deus te abençoe!